Vem har skrivit ”We Are the World”? Historiken bakom världens mest kända välgörenhetslåt

När de inledande tonerna till ”We Are the World” spelas igång är det få människor i världen som inte känner igen dem. Den mäktiga kören och det gripande budskapet har gjort låten till en av tidernas mest älskade och inflytelserika hymner.

Bakom denna odödliga klassiker står två av musikhistoriens absolut största stjärnor: Michael Jackson och Lionel Richie.

Hur låten kom till: En historisk skrivarprocess

I början av 1985 skakades världen av svåra svältkatastrofer i Etiopien. Inspirerade av det brittiska initiativet Band Aid (som släppte julaftonsklassikern ”Do They Know It’s Christmas?” året innan) ville den amerikanske artisten och aktivisten Harry Belafonte göra något liknande i USA.

Belafonte kontaktade Lionel Richie, som i sin tur insåg att han behövde en kreativ partner för att ro projektet i hamn. Han vände sig till Michael Jackson.

• Skrivarstugan: I januari 1985 tillbringade Jackson och Richie flera dagar i studion i Michael Jacksons hem i Encino, Kalifornien.
• Arbetet: Medan Richie stod för mycket av grundstrukturen och de emotionella textraderna, bidrog Jackson starkt till melodins uppbyggnad och de ikoniska, svängiga refrängerna. Låten färdigställdes faktiskt bara några nätter innan den historiska inspelningskvällen.

Den legendariska inspelningsnatten

Den 28 januari 1985, direkt efter American Music Awards, samlades 45 av USA:s absolut största musikstjärnor i A&M Recording Studios i Hollywood. Gruppen kallade sig USA for Africa.

Under ledning av den legendariske producenten Quincy Jones skapades musikalisk historia. Quincy Jones hade hängt upp en berömd skylt på studions dörr med texten:

“Check your egos at the door” (Lämna er prestige utanför dörren).

Resultatet blev en makalös ensemble där soloinsatserna avlöste varandra av stjärnor som:

• Bruce Springsteen
• Bob Dylan
• Stevie Wonder
• Ray Charles
• Cyndi Lauper
• Tina Turner
• Billy Joel
• Diana Ross

Ett arv som lever vidare

När ”We Are the World” släpptes i mars 1985 blev den en omedelbar succé. Den sköt rakt upp på förstaplatsen på listorna världen över och blev den snabbast säljande singeln i USAs historia vid tidpunkten.

Projektet samlade in över 60 miljoner dollar som oavkortat gick till mat, medicin och långsiktigt bistånd till människor som drabbats av svält och torka, framför allt i Afrika.

Även om Michael Jackson och Lionel Richie skapade skelettet till låten, var det musiken, rösten och solidariteten hos dussintals artister som gjorde den odödlig. ”We Are the World” står än idag som det ultimata beviset på att musik har kraften att förena människor och förändra världen.